No processo de lavagem enzimática, as celulases atuam na celulose exposta das fibras de algodão, liberando o corante índigo do tecido. O efeito obtido pela lavagem enzimática pode ser modificado pelo uso de celulase de pH neutro ou ácido e pela introdução de agitação mecânica adicional por meios como bolas de aço.
Em comparação com outras técnicas, a lavagem enzimática é considerada mais sustentável do que a lavagem com pedra ou a lavagem ácida, pois é mais eficiente em termos de água. Fragmentos residuais da lavagem com pedra exigem muita água para serem eliminados, e a lavagem ácida envolve múltiplos ciclos de lavagem para produzir o efeito desejado.[5] A especificidade do substrato das enzimas também torna a técnica mais refinada do que outros métodos de processamento de denim.
Também apresenta desvantagens: na lavagem enzimática, o corante liberado pela atividade enzimática tende a se redepositar no tecido ("mancha reversa"). Os especialistas em lavagem Arianna Bolzoni e Troy Strebe criticaram a qualidade do jeans lavado com enzimas em comparação ao jeans lavado com pedra, mas concordam que a diferença não seria percebida pelo consumidor médio.
E sobre a história: em meados da década de 1980, o reconhecimento do impacto ambiental da lavagem com pedra e o aumento das regulamentações ambientais impulsionaram a demanda por uma alternativa sustentável. A lavagem com enzimas foi introduzida na Europa em 1989 e adotada nos Estados Unidos no ano seguinte. A técnica tem sido objeto de estudos científicos mais intensos desde o final da década de 1990. Em 2017, a Novozymes desenvolveu uma técnica para pulverizar enzimas diretamente no jeans em um sistema de lavagem fechado, em vez de adicionar as enzimas em uma máquina de lavar aberta, reduzindo ainda mais a água necessária para a lavagem com enzimas.
Horário da publicação: 04/06/2025