Do ponto de vista industrial, a fragrância é utilizada para configurar o sabor do aroma volátil da substância, sendo sua origem dividida em duas categorias: uma é a “fragrância natural”, extraída de plantas, animais e materiais microbianos por meio de “métodos físicos”; a outra é a “fragrância sintética”, que é feita a partir de “destilados” e ácidos, álcalis, sais e outros produtos químicos obtidos de componentes minerais como petróleo e carvão por meio de tratamento e processamento químico. Nos últimos anos, as fragrâncias naturais têm sido muito procuradas e seus preços dispararam, mas será que as fragrâncias naturais são realmente melhores do que as fragrâncias sintéticas?
As especiarias naturais dividem-se em especiarias de origem animal e de origem vegetal: as especiarias naturais de origem animal são principalmente quatro tipos: almíscar, civeta, castóreo e âmbar-gris; as fragrâncias naturais de origem vegetal são misturas orgânicas extraídas das flores, folhas, ramos, caules, frutos, etc., de plantas aromáticas. As especiarias sintéticas dividem-se em semissintéticas e totalmente sintéticas: as que utilizam um componente natural após reação química para alterar a estrutura da especiaria são denominadas semissintéticas, enquanto as que utilizam matérias-primas químicas básicas para a síntese são denominadas totalmente sintéticas. De acordo com a classificação dos grupos funcionais, as fragrâncias sintéticas podem ser divididas em fragrâncias de éter (éter difenílico, anisol, etc.), fragrâncias de aldeído-cetona (musquetona, ciclopentadecanona, etc.), fragrâncias de lactona (acetato de isoamila, butirato de amila, etc.), fragrâncias de álcool (álcool graxo, álcool aromático, álcool terpenoide, etc.), etc.
Antigamente, os aromas só podiam ser preparados com ingredientes naturais. Com o surgimento dos aromas sintéticos, os perfumistas passaram a poder criar uma variedade de fragrâncias para atender às necessidades de todos os segmentos da sociedade. Para os trabalhadores da indústria e os consumidores, a principal preocupação é a estabilidade e a segurança dos aromas. Aromas naturais não são necessariamente seguros, e aromas sintéticos não são necessariamente inseguros. A estabilidade de um aroma se manifesta principalmente em dois aspectos: primeiro, a estabilidade do seu aroma ou sabor; segundo, a estabilidade das suas propriedades físico-químicas, seja no próprio aroma ou no produto final. A segurança refere-se à presença de toxicidade oral, toxicidade cutânea, irritação da pele e dos olhos, risco de reação alérgica em contato com a pele, fotossensibilidade e sensibilização cutânea.
No que diz respeito às especiarias, as especiarias naturais são uma mistura complexa, influenciada por fatores como origem e clima, que não são facilmente estáveis em sua composição e aroma, e frequentemente contêm uma variedade de compostos. A composição do aroma é extremamente complexa e, com o nível atual da química e da biotecnologia, é difícil realizar uma análise completamente precisa e compreender seus componentes aromáticos, e o impacto no corpo humano não é fácil de entender. Alguns desses riscos são, na verdade, desconhecidos para nós. A composição das especiarias sintéticas é clara, experimentos biológicos relevantes podem ser realizados, o uso seguro pode ser alcançado, e o aroma é estável, inclusive o aroma do produto adicionado, o que nos traz conveniência no uso.
Quanto aos solventes residuais, as fragrâncias sintéticas são semelhantes às naturais. Os aromas naturais também requerem solventes no processo de extração. No processo de síntese, o solvente pode ser controlado dentro de uma faixa segura através da escolha adequada do solvente e de sua remoção.
A maioria dos aromas e sabores naturais são mais caros do que os sintéticos, mas isso não está diretamente relacionado à segurança. Alguns aromas sintéticos são até mais caros do que os naturais. As pessoas acreditam que o natural é melhor, às vezes porque os aromas naturais são mais agradáveis e alguns ingredientes em quantidades mínimas podem trazer diferenças sutis à experiência. Não se trata necessariamente de o natural ser bom ou o sintético ser ruim, desde que o uso esteja dentro dos limites das normas e regulamentações e seja seguro. Do ponto de vista científico, os aromas sintéticos são mais controláveis, mais seguros e, no momento, mais adequados para o consumo público.
Data da publicação: 26/04/2024